Apesar dos Beatles terem sido cultuados por toda a geração hippie, só um deles visitou a turma cabeluda no seu local de origem, a cidade de San Francisco, Califórna, EUA (com rápida passagem por Los Angeles). Foi George Harrison, que em 1967 passou uma semana na terra do flower power, acompanhado pela esposa Pattie e pelo amigo Neil Aspinall - que é quem narra a história, dia a dia. Nessa viagem, a turma passou muito tempo com Ravi Shankar, foram à Disneylândia e até conferiram uma sessão de gravação dos lendários The Mamas & The Papas. Com a palavra, Mr. Aspinal!
Terça-feira, 1º de agosto de 1967
Viagem de avião de Londres a Los Angeles. Estavam George, Pattie, o "gênio" eletrônico Magic Alex e eu (Neil). Os Harrison viajaram como "Sr. e Sra. Weiss", que era o nome do homem que encontraria conosco e depois nos mostraria a Califórnia. O primeiro problema no desembarque foi a falta de uma de minhas malas, que ficou seis milhas atrás, em Londres. Você ganha tempo quando voa do Reino Unido para a América. Almoçamos e ficamos apenas uma tarde em Los Angeles. Fomos de carro do aeroporto até a casa que tínhamos alugado por uma semana.
A casa da colina
Era um pequeno, mas muito bonito lugar numa colina em Hollywood numa rua chamada Blue Jay Way. Eram nomes bastante figurativos. A casa pertencia a um advogado que estava de férias no Hawaí. O longo voo tinha deixado todo mundo bem cansado, mas Pattie não dormiu, pois queria ligar para sua irmã, Jenny, que estava em São Francisco, e ela disse que iria até lá encontrar-nos. George telefonou para Derek Taylor, que começou descrevendo as complicadas regras do lugar para eles.
A nova canção
A conversa com Derek Taylor pelo telefone inspirou George a escrever uma canção chamada "Blue Jay Way". Ele sentou perto de um mini-organ que tinha lá e compôs enquanto esperava por Derek. Você pode ouvir "Blue Jay Way" no disco Magical Mystery Tour.
Quarta-feira, 2 de agosto de 1967
Dormimos até tarde, fizemos algumas compras e depois fomos todos nos encontrar com Ravi Shankar em sua escola de música. Sentamos e ficamos vendo Ravi ensinando sua classe de mais ou menos 50 pessoas de idade entre 16 e 30 anos, pessoas muito diferentes, todos estudantes de música indiana. O tocador de tabla de Ravi, Alla Rahka, deu uma lição que nós só vimos um pouco, pois saímos para almoçar com Ravi em Sunset Trip.
Quinta-feira, 3 de agosto de 1967
De manhã bem cedo (quer dizer, lá pelas 11h), George foi à escola comigo e Alex enquanto Pattie e Jenny foram passear. Amanhã à noite Ravi faria um show no Hollywood Bowl então nesta manhã ele tinha uma coletiva com a imprensa. Todas as rádios locais e repórteres sabiam que George estava lá, é claro, e atacaram-no com milhões de perguntas do tipo: "O que você acha do LSD?" ou "Onde você está hospedado, George?". À tarde George e eu fomos a uma loja chamada Sidereal Time. Compramos muitas camisetas e coisas como mocassins e pôsters. À noite fomos ver Ravi Shankar dar uma palestra sobre a história da música indiana e então fomos a uma sessão de gravação do The Mamas And The Papas com derek Taylor.
Nova guitarra
Um dos caras da sessão tinha uma guitarra fantástica - um primeiro protótipo e algo muito especial. George não pôde resistir e ficou com ela.
Sexta-feira, 4 de agosto de 1967
Às 9h da noite começou o show de Ravi Shankar no Hollywood Bowl, que durou quatro horas. Com ele estava um grupo de estudantes; foi uma maravilhosa noite musical. Primeiro veio Bismillah Khan com acompanhantes tocando uma flauta indiana chamada shennai. O resto da turma acompanhou Bismillah até um certo momento em que não podiam mais acompanhá-lo, então ele teve que tocar sozinho! Veio um tocador de tambor sul-indiano tocando um instrumento chamado mridangam, uma espécie de tambor clássico, que você bate dos dois lados. Então veio Ali Akbar Khar e seu filho Ashish tocando uns tambores modernos que eles chamavam de sarods; eles "conversavam" através de seus tambores. Finalmente, antes de o próprio Ravi tocar, veio um tocador e professor de tabla chamado Alla Rahka, que permaneceu no palco para acompanhá-lo com sua cítara para a última hora do show.
Sábado, 5 de agosto de 1967
Nesta manhã todos nós fomos ao estúdio de gravações com Ravi Shankar assistir Alla Rahka e o tocador de tambor sul-indiano gravarem um lado de um LP. Um cantor sul-indiano, usando sua voz como se fosse um instrumento, gravaria o lado 2 do LP. George ficou muito satisfeito por receber um convite para escrever as notas da capa do outro LP que ali seria gravado esta semana, de Ali Akbar Khan e seu filho Ashish. Mais tarde, nos encontramos com Derek, sua esposa e seus filhos. Foram com eles visitar Alvera Street, um lugar muito histórico. Vinha sendo preservado como atração turística, com aquelas casinhas da Califórnia. Bandas estavam tocando e existiam muitas barraquinhas vendendo souvenirs de Hong Kong! Comemos comida mexicana em um dos restaurante pequenos e engraçados na Alvera Street e compramos uma grande quantidade de quadros mexicanos, feitos sobre veludo. Pequenos shows com fúnebres palhaços aconteciam no local. Eles dançavam sob uma música antiga e seguravam uma grande flor, tirando pétala por pétala. Era uma pechincha - apenas uns poucos dólares cada - e duravam muito tempo. Nós também compramos um toureiro com um grande touro verde junto. George nos deixou (eu e Alex) comprando uns casacos coloridos enquanto ele estava com Ravi Shankar, que comprava uma cítara.
Domingo, 6 de agosto de 1967
George foi sozinho bem cedo ver Ashish e falar sobre as notas da capa do LP e essas coisas. Mais tarde, enquanto todos estavam na Disneylândia, George ficou atrás. Nós não ficamos muito tempo na Disneylândia, mas deu para ver que é um lugar fantástico. Visitamos "Tomorrowland", "Fantasyland" e um pouco de "Frontierland". Lá tem uns telefones que você pode usar para ligar para os personagens. Eu liguei para o Pluto mas uma voz disse: "Desculpe, ele está ocupado. Aqui é o Pateta"! À noite todos foram à casa de Ravi Shankar.
Segunda-feira, 7 de agosto de 1967
Hoje fomos até São Francisco e andamos pelo Haight-Ashbury. Derek foi conosco. Ficou meio esquisito depois de um tempo. Existia uma procissão ridícula de pessoas seguindo o George como se ele fosse o "novo guru". Mas eles não seguiram até o rio. De qualquer forma, foi um bom dia, uma boa cena foi ver coisas que nos deixou felizes e coisas que nos deixou tristes, como todas aquelas pessoas que pegavam o dinheiro dos turistas. E foi a primeira vez que nós vimos São Francisco como um lugar além do show que os Beatles fizeram lá.
Terça-feira, 8 de agosto de 1967
À noite, voamos de volta para casa. Quatro fãs foram até a casa onde estávamos, mas não teve problema algum e George gostou de vê-las. Ah, e quase que eu me esqueço: a minha mala ainda estava em Londres! Eu fiquei 8 dias com a mesma roupa!
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